Este texto reúne algumas reflexões e questionamentos sobre o Espaço Comum, um projeto de criação e programação artística em contexto específico, promovido pela Circolando - Central Elétrica em São Pedro, um lugar na freguesia de Campanhã, no Porto. 

​

Vivemos num tempo paradoxal em que estamos intensamente conectados com todas as partes do mundo, mas progressivamente afastados do contacto direto com as pessoas e os lugares que habitamos. Este afastamento produz alheamento, fragiliza os laços de vizinhança e corrói a confiança. Aquilo que não conhecemos dificilmente nos toca - e do que não nos toca dificilmente cuidamos. Ao fim de quase 20 anos a trabalhar numa antiga central termoelétrica transformada em espaço de ensaio e residência, circundada por muros altos e localizada num eixo de circulação entre vias rápidas e o centro da cidade do Porto, quisemos sair do espaço fechado e olhar para as nossas vizinhanças.

São Pedro é um lugar periférico, com diversas problemáticas socio-económicas, como o envelhecimento da população, a pobreza e exclusão social, que enfrenta atualmente um processo de gentrificação acelerado. Ainda mantém um forte contexto rural e um espírito de aldeia que nos interessa particularmente pelo seu potencial para explorar uma ideia de cidade ligada à terra e a ecossistemas interdependentes.

​

Após alguma observação, decidimos criar um espaço de encontro e de partilha, a que chamamos Espaço Comum. Começamos pela construção e instalação de uma estrutura de mobiliário urbano no Largo de São Pedro, com o intuito de estimular a convivência entre vizinhos, transeuntes e visitantes ocasionais. Stavros Stavrides, arquitecto, teórico e activista grego sublinha o potencial da produção de espaços comuns através de práticas coletivas. Essas práticas que instituem o comum são simultaneamente desenvolvidas nesses mesmos espaços e desencadeadas tanto por necessidades urgentes do quotidiano, como pela efervescência das experiências em comunidade. Um espaço comum é um espaço criado de forma conjunta, liminar, poroso que só existe enquanto for produzido, cuidado, mantido. 

​

Inspirados pelo projecto “Bodies of Knowledge” da artista belga Sarah Vahnee, testamos então a criação de um espaço com uma programação feita sob o mote do encontro, da partilha e do bem comum, acreditando que deste cruzamento com o outro nasce a possibilidade de imaginar e ensaiar mundos diferentes. 

​

Em traços muito gerais, as atividades organizam-se em duas linhas principais. A primeira linha, mais pontual e de maior escala, assenta no desenvolvimento de residências artísticas no território por artistas convidados. A segunda linha, com carácter mais regular e de menor escala, arrancou com dois projectos de longa duração, desenvolvidos por artistas do Porto - Rebecca Moradalizadeh e Tânia Dinis -, que se debruçam sobre práticas de convivialidade como trocar receitas e formas de cozinhar ou manipulação de arquivos e memórias. Nesta linha organizamos também ações de sensibilização ambiental e ecológica, como caminhadas, jornadas de limpeza do Rio Torto, passeios para avistar pirilampos e conversas sobre a água, com o apoio da E.Rio, uma empresa sediada no local. A esta malha junta-se uma parceria com o Clube de Cinema de Campanhã, com sessões de visionamento de filmes organizadas não por curadoria, mas a partir de propostas dos participantes.

​

A partir desta estrutura, pretende-se que as propostas de programação surjam de forma natural e consequente. Por exemplo, um passeio pelos terrenos baldios e hortas de São Pedro para apanhar PANCs (plantas alimentícias não convencionais) sugerido pelo João, fundador da Quercus e antigo habitante de São Pedro, depois de assistir à mostra de processo da artista chilena Paula Aros que nos levou a caminhar pelos campos locais.

Com o passar do tempo vêm surgindo novas linhas condutoras, como o clube do espectador. Ao final do primeiro ano, os habitantes locais demonstraram interesse no nosso projecto artístico para além do Espaço Comum e começámos a organizar visitas à Central Elétrica e a outros espaços culturais da cidade e fora dela para assistir a espetáculos. Nossos e de outros artistas.

​

A programação procura assim ativar um campo relacional onde a experiência partilhada sustente a possibilidade de comunidade entre habitantes de São Pedro, artistas, público familiarizado com práticas artísticas, pessoas interessadas em ecologia e público geral. O espaço comum foi transbordando para outros locais, como a sede das associações locais e está agora em qualquer local onde nos encontremos.